Європейське космічне агентство (ESA) планує запустити інноваційну космічну місію Proba-3, спрямовану на створення повних штучних сонячних затемнень. Про це повідомляє The Guardian.
Місія передбачає запуск двох супутників, які працюватимуть у тандемі навколо Землі. Ці апарати будуть з’єднані лазерами та датчиками світла. Один із зондів блокуватиме Сонце для іншого, створюючи ефект затемнення тривалістю до шести годин.
Технічна складність місії полягає в тому, що супутники утримуватимуться на відстані 144 метрів один від одного з точністю до міліметра. Фактично, два апарати діятимуть як єдина космічна обсерваторія довжиною 144 метри.
Основною науковою метою місії є вивчення внутрішньої корони Сонця, температура якої значно перевищує температуру сонячної поверхні. Дослідники також прагнуть краще зрозуміти вплив Сонця на космічну погоду та земні технології, такі як лінії електропередач та GPS-супутники.
Значення місії Proba-3 виходить за рамки сонячних досліджень. Вона може стати орієнтиром для майбутніх космічних місій, спрямованих на вивчення гравітаційних хвиль, екзопланет і чорних дір. Крім того, ця місія дозволить проводити тривалі спостереження за сонячною короною, що неможливо під час природних затемнень, які відбуваються приблизно раз на два роки і тривають недовго.
Розробка місії Proba-3 тривала понад 10 років, що свідчить про складність проєкту та його потенційну значущість для космічної науки. Ця місія демонструє прогрес у космічних технологіях та відкриває нові можливості для вивчення Сонця та його впливу на Землю, що може мати далекосяжні наслідки для нашого розуміння космосу та захисту земної інфраструктури від сонячної активності.