Дослідники з Техаського університету A&M у Корпус-Крісті виявили сліди фентанілу та інших фармацевтичних препаратів у дельфінів, що мешкають у Мексиканській затоці. Речовину було знайдено в жировій тканині мертвого дельфіна, якого знайшли 2020 року. Про це повідомляє портал KRIS-TV.
Під час дослідження вченим вдалося виявити понад 3 тис. різних хімічних сполук у тканинах дельфіна, включно із синтетичними наркотиками. Особливо тривожним стало виявлення фентанілу – речовини, яка, згідно з даними Адміністрації по боротьбі з наркотиками США, у 100 разів сильніша за морфін. Вчені проаналізували 89 зразків жирової тканини, зокрема 83 біопсії від живих дельфінів і шість – від мертвих. У 30 з них були виявлені фармацевтичні препарати. Фентаніл був присутній у тканинах усіх мертвих дельфінів.
На думку вчених, виявлення наркотичних речовин у дельфінів свідчить про серйозну загрозу для морської флори і фауни. Потрапляючи в екосистему, ці та інші речовини мають каскадний вплив на інші види.
Джерелами забруднення можуть бути стічні води та забруднена їжа дельфінів – риба і креветки. Морський біолог доктор Дара Орбах зазначає, що та ж їжа часто потрапляє і на стіл місцевих жителів. Вчені вважають за необхідне відстежити джерела забруднення, щоб знизити шкоду для морської екосистеми.
На думку дослідників, ця проблема може існувати вже понад десять років. Це підтверджують зразки, взяті в дельфінів раніше: у них також були присутні сліди ліків. Тепер планують вивчати якість води, щоб запобігти подальшим наслідкам для довкілля.
Раніше палеонтологи виявили новий вид доісторичного дельфіна.