У Канаді дослідники знайшли унікальне стародавнє пасовище, де одночасно паслося кілька видів динозаврів. Науковці припускають, що такі змішані стада утворювалися для захисту від хижаків. Результати дослідження науковці оприлюднили в журналі PLOS One.
Провінційний парк «Динозавр» у канадській провінції Альберта здавна славиться тим, що мільйони років тому тут мешкали динозаври. Цей парк входить до найбільших світових сховищ скам’янілостей динозаврів. Тут археологи знайшли сотні збережених скелетів, окремих кісток та зубів, що робить це місце взірцевим для вивчення еволюції, поведінки та екології динозаврів.
Влітку 2024 року під час планових робіт науковці виявили невідоме раніше місце зі слідами динозаврів. Загалом розкопки охопили ділянку площею 29 квадратних метрів.
Дослідження цієї території дало змогу знайти сліди, які залишили одночасно різні види динозаврів 76 мільйонів років тому. Це вперше дало підстави стверджувати, що динозаври могли створювати змішані стада — подібно до того, як сьогодні на африканських рівнинах разом пасуться антилопи гну та зебри.
«Ми описали перше багатовидове скупчення слідів динозаврів, яке містить кілька особин цератопсів, двох тиранозавридів, можливо одного анкілозавра й невеликого теропода», — йдеться в статті.
Науковців здивувало виявлення слідів двох досить великих тиранозаврів, які рухалися поруч перпендикулярно до стада. За словами дослідників, це може свідчити про те, що багатовидові стада мали захисну функцію від нападів великих хижаків.
«Було неймовірно прогулятися серед відбитків лап динозаврів, залишених ними 76 мільйонів років тому», — розповів Браян Піклс з Університету Редінга, співавтор відкриття.
Це відкриття доповнює інші важливі знахідки слідів динозаврів. Нещодавно під час розкопок у кар’єрі Дьюарс-Фарм в Оксфордширі археологи виявили близько 200 відбитків лап динозаврів віком 166 мільйонів років. Дослідники знайшли п’ять великих доріжок слідів, найдовша з яких сягає 150 метрів.