Палеонтологи відкрили в північній Патагонії новий вид титанозавра, якому дали назву Chadititan calvoi. Цей динозавр, розміром із мінівен, мешкав приблизно 78 мільйонів років тому в довкіллі стародавньої лагуни, оточеної піщаними дюнами й пальмами. Про це йдеться у публікації наукового видання Popular Science.
Під час розкопок поблизу міста Рока в Аргентині науковці знайшли справжню скарбницю скам’янілостей — 432 зразки, що належать понад сотні різних груп тварин. Хоча більшість знахідок становлять рештки черепах, дослідники також виявили скам’янілості риб, родичів крокодилів і слимаків.
«Титанозаври вражають своїми розмірами: їхня вага може становити від 1 тонни до 60 тонн, що можна порівняти з китами, а найбільші титанозаври сягали понад 30 метрів у довжину. Натомість новий вид сягає близько 7 метрів у довжину», — зазначає палеонтолог Метью Ламанна.
Попри те, що Chadititan calvoi менший від своїх велетенських родичів, він усе одно значно перевищує розміри більшості сучасних тварин. Науковці виявили унікальні особливості нового виду: бічну опуклість на стегновій кістці, заднє зміщення хребта й тонкі, широкі плечові кістки.
Новий вид отримав свою назву на честь покійного аргентинського палеонтолога Хорхе Кальво, знаного своїми дослідженнями динозаврів.
«Титанозаври належать до найпізніших видів динозаврів на планеті», — додає Ламанна.
Ця знахідка має особливу цінність для науки, адже розширює знання про біорізноманіття південної півкулі наприкінці доби динозаврів. Вона допомагає палеонтологам краще збагнути, як змінювалися екосистеми до й після масового вимирання, що сталося приблизно 66 мільйонів років тому.
Вивчення скам’янілостей також може надати важливі відомості про обрядові звичаї давніх спільнот регіону, як-от Сан-Ісідро, які, на думку вчених, мали більш рівноправний суспільний устрій порівняно з ієрархічними суспільствами майя.
Варто зауважити, що на теренах Аргентини й далі знаходять дивовижні палеонтологічні скарби. Нещодавно там науковці виявили рештки ще одного унікального виду — птахоподібного динозавра Diuqin lechiguanae, який жив на Землі приблизно 85 мільйонів років тому, тобто на 7 мільйонів років раніше за Chadititan calvoi.