Це сталося еволюційним шляхом.
Здатність собак відчувати емоції людей є результатом багатовікового спільного життя з людиною. Такого висновку дійшли вчені на підставі нового дослідження, в якому порівнювали реакції собак і домашніх свиней на звуки людського плачу і стогону. Результати публікує Nature з посиланням на Animal Behaviour.
Учені давно помітили, що тварини прислухаються до емоційного стану людей. Наприклад, коні більше реагують на людське бурчання, ніж на сміх. А свині сильніше за диких кабанів реагують на звуки, які видають люди. Однак залишалося незрозумілим, чи дійсно тварини «розуміють» емоції людей, чи просто реагують на незвичайні звуки.
Для перевірки гіпотези про те, що тварини можуть інтерпретувати людські емоції, дослідники порівняли реакцію собак (Canis familiaris) і домашніх свиней (Sus scrofa domesticus) на стрес, викликаний людськими звуками.
Собаки та свині – тварини, які багато століть живуть поруч із людьми. Науковці припустили, що якщо емоційне «зараження» можна пояснити лише близькістю до людей, то домашні свині мають реагувати на людину так само як собаки.
Дослідники попросили власників собак і свиней по всьому світу вмикати звуки плачу й дзижчання та записувати реакцію своїх тварин. Потім вони проаналізували прояви стресової поведінки, такі як скиглення у собак і швидке ворушіння вухами у свиней.
Як і очікувалося, собаки дуже добре вловлювали емоційний зміст людських звуків. Паула Перес Фрага, дослідник поведінки тварин з Будапештського університету, повідомила, що собаки впадали в стрес, почувши плач, тоді як стогін їх практично не турбував.
Свині, зі свого боку, дійсно показували невелику реакцію на звуки плачу, але дзижчання спричиняло в них набагато більший стрес. Наталя Альбукерке, когнітивний етолог з Університету Сан-Паулу, пояснила, що свині можуть не сприймати плач як негативну емоцію, а дзижчання може бути для них «дуже дивним» і викликати замішання.
Отримані дані свідчать про те, що собаки вміють розрізняти емоції та співпереживати людині. Вони набагато сильніше сприймають людські почуття, виробивши це вміння за довгі століття життя пліч-о-пліч з людиною. Своєю чергою, свині лише реагують на негативні та дратівливі звуки.
Дослідження відкриває нові перспективи для розуміння еволюції домашніх тварин та їхньої здатності до емоційної взаємодії з людьми. У майбутньому планується провести додаткові дослідження, щоб краще зрозуміти, як різні види тварин сприймають і реагують на людські емоції.