Міжнародна група палеонтологів із Німеччини та Великої Британії відкрила новий вид стародавніх морських крокодилів Enalioetes schroederi, або еналіотесів. Вони жили близько 135 млн років тому в крейдяному періоді. Дослідження опубліковано в науковому виданні Journal of Systematic Palaeontology.
Еналіотеси належали до сімейства Metriorhynchidae (метріоринхідів), представники якого зовні трохи нагадували дельфінів. У них була гладка шкіра, ласти й хвостові плавники. Морські крокодили були хижаками широкого спектра, які поїдали кальмарів, рибу та інших водних рептилій.
«Еналіотес дає нам нове уявлення про те, як розвивалися метріоринхіди в крейдяний період. У юрський період метріоринхіди розвинули план тіла, що радикально відрізняється від інших крокодилів – ласти, хвостовий плавець, втрата кісткової броні та гладка шкіра без луски. Ці зміни були адаптацією до морського способу життя», – зазначили автори відкриття.
Палеонтологи додали, що еналіотеси населяли мілкі моря, які знаходилися на території сучасної Німеччини.