70% метеоритів, які досягли Землі, прийшли з трьох сімейств астероїдів.
Міжнародна група астрономів під керівництвом фахівців із Франції, Німеччини та Чехії з’ясувала, звідки взялося понад дві третини метеоритів, що впали на Землю. Про це йдеться в публікації ScienceAlert.
Хоча відомо про понад 70 тис. метеоритів, лише 6% були чітко ідентифіковані за їхнім складом (ахондрити) як такі, що прибули з Місяця, Марса або Вести, одного з найбільших астероїдів у головному поясі.
Джерело решти 94% метеоритів, більшість з яких виявилися звичайними хондритами, залишалося невстановленим.
Як показав новий аналіз, найчастіше поверхні нашої планети досягають космічні фрагменти з трьох молодих сімейств астероїдів: Карін, Короніс і Массалія. Ці групи виникли внаслідок зіткнень у головному поясі астероїдів 40, 7,5 і 5,8 млн років тому.
На зазначені джерела припадає 70% від загальної кількості падінь метеоритів, причому 37% від цієї кількості пов’язано з сімейством Массалія.
За словами вчених, така активність з боку трьох популяцій астероїдів зумовлена їхнім невеликим (за космічними мірками) віком. Молоді сімейства характеризуються великою кількістю фрагментів, що збільшує ризик зіткнень і виходу з поясу. Іноді ці уламки вилітають у напрямку Землі.
Команда також виявила джерела інших типів метеоритів, встановивши походження понад 90% із них.
Походження решти 10% відомих метеоритів досі невідоме. Щоб виправити це, вчені планують продовжити свої дослідження, цього разу зосередившись на характеристиці всіх молодих сімейств, що утворилися менш ніж 50 мільйонів років тому.
Раніше дослідники знайшли у складі метеоритів достатньо речовин для зародження життя на Землі та інших планетах.