Ботаніки з Мадрида і Панами відкрили шість нових видів дерев роду Matisia. Три з них ростуть винятково в Панамі, а три інші – у Колумбії. Дослідження ґрунтується на аналізі гербарних зразків, зібраних упродовж десятиліть у тропічних лісах Центральної та Південної Америки. Результати роботи науковців представлено в журналі Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.
Для виявлення нових видів дерев вчені опрацювали зразки, що зберігаються в гербаріях Панами, Колумбії, Коста-Рики, Еквадору та США. Ці колекції дають змогу досліджувати рослини, зібрані десятки років тому, і знаходити серед них досі невідомі науці види.
У розмові з науковим виданням EurekAlert співавтор дослідження доктор Девід Мітре зазначив: «Гербарії – це не просто колекції висушених рослин, а довгострокові сховища нових знань».
Під час роботи вчені розробили новий дихотомічний ключ для ідентифікації видів Matisia, який значно спростить визначення видової належності рослин.
Один із нових видів дерев виявили в Національному парку Чагрес у Панамі. Він отримав назву Matisia aquilarum на честь гнізда південноамериканської гарпії, знайденого на ньому.
Відкриття підкреслює важливість захисту тропічних лісів, які є оселищем для багатьох унікальних рослин. Як зазначив Мітре, такі території потребують ретельної охорони, оскільки рослини тропіків можуть стати джерелом нових фармацевтичних відкриттів.
Дослідження триває. Науковці вивчають давніші зразки, зібрані в лісах Панами, сподіваючись виявити більше нових видів.
Раніше науковці відродили вимерле біблійне дерево з 1000-річної насінини.