Німецькі палеонтологи ідентифікували новий вид гігантського хижого динозавра завдяки фотографіям, зробленим до Другої світової війни. Рештки тварини, знайдені понад століття тому, знищено під час бомбардування Мюнхена, проте збережені архівні знімки дали змогу науковцям здійснити важливе відкриття. Про це повідомляється у пресрелізі Баварської державної колекції палеонтології та геології.
Історія знахідки розпочалася 1914 року, коли німецький колекціонер Ріхард Маркграф виявив скам’янілості в оазисі Бахарія в Єгипті. Рештки передали до Мюнхена, де їх зберігали в Баварській державній колекції палеонтології та геології. Німецький палеонтолог Ернст Штромер спершу класифікував знахідку як представника роду Carcharodontosaurus saharicus – гігантських хижих динозаврів Північної Африки. На жаль, під час бомбардування 1944 року унікальні скам’янілості було повністю знищено.
Протягом десятиліть вважалося, що жодних слідів унікальної знахідки не збереглося. Проте несподіваний розвиток у дослідженні стався 2023 року, коли аспірант Максиміліан Келлерманн знайшов невідомі раніше фотографії в архіві Тюбінгенського університету. Детальні знімки черепа, хребта та задніх кінцівок динозавра дали змогу вченим провести всебічний аналіз анатомічних особливостей тварини.
Дослідники виявили унікальні характеристики, що відрізняють динозавра від інших представників роду Carcharodontosaurus: симетричні зуби, виразний ріг у носовій частині та масивніший череп. Новий вид отримав назву Tameryraptor markgrafi – «злодій з улюбленої землі». Назва поєднує давньоєгипетське «Ta-mery» («улюблена земля») та латинське «raptor» («злодій»). Видову назву markgrafi надано на честь першовідкривача Ріхарда Маркграфа.
Як свідчать підрахунки вчених, довжина Tameryraptor markgrafi сягала 10 метрів, що робить його одним із найбільших тогочасних хижаків. Дослідження також встановило його еволюційну спорідненість з іншими великими хижими динозаврами Північної Африки, Південної Америки та Азії.
Варто зазначити, що відкриття спричинило дискусії в науковій спільноті, оскільки зазвичай опис нового виду потребує безпосереднього вивчення скам’янілостей. Однак, зважаючи на виняткову якість збережених фотографій та детальні нотатки Ернста Штромера, вчені вважають свої висновки обґрунтованими.
Якщо це відкриття зроблено за історичними фотографіями втрачених скам’янілостей, в інших частинах світу палеонтологи продовжують знаходити нові рештки динозаврів. Нещодавно ми повідомляли про перше виявлення скам’янілостей динозавра в Гонконзі – на віддаленому незаселеному острові Порт, що є частиною геопарку ЮНЕСКО. За оцінками експертів, виявлені рештки належать великому динозавру крейдяного періоду, який жив 145-66 мільйонів років тому.