Іспанські науковці з Барселонського університету вперше відкрили стародавнє поселення бронзової доби на теренах північноафриканського регіону Магриб. Це відкриття спростовує попередні уявлення про те, що ця територія була незаселеною до приходу фінікійців близько 800 року до нашої ери. Результати дослідження опубліковані в науковому журналі Antiquity.
Під час розкопок у місцевості Ках-Коуч на північному заході Марокко дослідники виявили селище, яке існувало в період між 2200 і 600 роками до нашої ери. Науковці довели, що це найдавніше відоме місце постійного проживання людей у Середземноморській Африці за межами Єгипту.
Поселення Ках-Коуч розташовувалося на площі близько одного гектара вздовж річки Лау, неподалік Гібралтарської протоки, приблизно за 10 кілометрів від сучасної берегової лінії.
Дослідники виокремили три головні періоди заселення цієї території. Перший період (2200-2000 рр. до н.е.) відображає початковий етап освоєння цих земель людьми.
Другий період (1300-900 рр. до н.е.) був часом найбільшого розквіту поселення. Саме тоді в Ках-Коучі утворилася стала землеробська громада — перше достовірне свідчення осілого способу життя в регіоні Магриб до появи тут фінікійців.
Серед археологічних знахідок — рештки дерев’яних будівель із глинобитної цегли, видовбані у скелях комори для зерна й точильне каміння. Ці артефакти вказують на розвинене сільське господарство, основою якого було вирощування ячменю й пшениці, а також розведення овець, кіз і великої рогатої худоби.
Третій період (800-600 рр. до н.е.) демонструє гнучкість і пристосовність мешканців Ках-Коуча. У цей час місцева громада запозичила кілька культурних новацій зі Східного Середземномор’я, зокрема гончарство, залізні знаряддя й нові будівельні традиції з використанням каменю.
Поєднання місцевих і запозичених практик свідчить про активну участь цієї громади в середземноморських торговельних мережах того часу.
Це відкриття має важливе значення для розуміння давньої історії Північної Африки й спонукає науковців переглянути усталені погляди на розвиток людських поселень у цьому регіоні.
Варто зазначити, що африканський континент продовжує розкривати свої археологічні таємниці. Нещодавно міжнародна група антропологів зі США та Європи виявила відбитки ніг парантропів і прямоходячих людей на берегах озера Туркана в Кенії.