Палеонтологи знайшли комплекс слідів хижих динозаврів у китайській провінції Ганьсу, що допомагає зрозуміти поведінку та соціальну взаємодію давніх рептилій. Про це повідомляє видання Interesting Engineering.
Дослідники детально вивчили 12 «стежок», що складаються з 67 трипалих слідів довжиною від 11 до 21 сантиметра. Знахідка, що належить виду Grallator ssatoi, розташована на ділянці 6,2 квадратних метра у верхній частині геологічної групи Хекоу в селі Матань округу Цзін’юань.
«Знайдені сліди є найкраще збереженими з усіх, що були виявлені в цьому регіоні. Завдяки їм ми отримали цінну інформацію про поведінку цих тварин», – розповів у розмові з виданням доцент Китайського університету геонаук Сін Ліда.
Розташування слідів свідчить, що ці хижі динозаври пересувалися зграями, що могло бути дієвою стратегією захисту від сильніших хижаків. Науковці також виявили сліди ковзання, які свідчать про здатність тварин зберігати рівновагу під час руху.
Історія відкриття почалася 2006 року, коли 13-річна місцева жителька випадково натрапила на незвичайні сліди. Лише в дорослому віці вона зрозуміла важливість знахідки та повідомила про неї місцеве бюро культурної спадщини. Родина дівчини звернулася до науковців, після чого на місце прибула група дослідників.
Офіційне дослідження місця знахідки розпочалося влітку 2023 року. Детальний аналіз підтвердив, що сліди належать трипалому тероподу – хижому динозавру, схожому на птаха, який жив у крейдяному періоді. На досліджених слідах відсутні відбитки першого пальця та хвоста, але помітний широкий кут між другим і четвертим пальцями.
Це відкриття важливе для вивчення соціальної поведінки та стратегій виживання давніх рептилій, що жили на території сучасного Китаю близько 130 мільйонів років тому.
Раніше в Тибетській автономній області Китаю палеонтологи виявили два місця зі слідами завроподів і тероподів юрського періоду.