Науковці описали новий вид мініатюрних амфібій з Атлантичного лісу у Бразилії, які вирізняються надзвичайно насиченим забарвленням і мелодійними звуковими сигналами. За інформацією IFL Science, вид дістав назву Brachycephalus lula на честь президента Бразилії Луїса Інасіу Лули да Сілви.
Відкриття поповнило унікальний рід брахіцефалів, які інтенсивно вивчають упродовж останніх двадцяти років. Жаби живуть серед опалого листя в гірських регіонах і належать до найдрібніших на планеті.
Мініатюрні розміри й гучні голоси
Дорослі особини Brachycephalus lula сягають близько 14 міліметрів завдовжки, тому виявити їх у природі складно. Водночас жаби компенсують цей недолік активним спілкуванням через звуки. Амфібії видають гучні й характерні сигнали, які допомагають їм взаємодіяти між собою та приваблювати партнерів під час розмноження.
Саме особливості цих «пісень» разом із генетичним аналізом і морфологічними ознаками допомогли науковцям виокремити Brachycephalus lula в окремий вид. Кожна популяція брахіцефалів має власний акустичний «підпис», що полегшує їхню класифікацію навіть тоді, коли зовнішній вигляд подібний.
Характерні ознаки виду
Жаби мають округлу морду, компактне тіло й не мають п’ятого пальця на задніх лапках. Найпомітніша особливість — насичене оранжево-жовте забарвлення шкіри, що нагадує колір гарбуза. На основному тлі іноді з’являються зелені чи коричневі плями неправильної форми.
Для виду характерний статевий диморфізм, типовий і для багатьох інших земноводних. Самки більші за самців, хоча різниця становить лише кілька міліметрів.
Обмежений ареал і природоохоронний статус
Brachycephalus lula знайшли в гірському регіоні Серра-ду-Кірірі на півдні Бразилії. Для цієї території характерні високогірні луки, фрагменти хмарних лісів і лісові масиви на схилах гір. Передбачуваний ареал виду охоплює близько 8 квадратних кілометрів.
Попри мізерну площу поширення, дослідники відносять Brachycephalus lula до категорії найменшої загрози за критеріями Міжнародного союзу охорони природи (МСОП). За попередніми оцінками, популяція стабільна й не потребує термінових природоохоронних заходів.
Науковці сподіваються, що увага до таких незвичайних мешканців тропічних лісів спонукатиме докласти додаткових зусиль для збереження їхнього середовища. Атлантичні ліси Бразилії й досі втрачають площі через господарську діяльність, тому кожне нове відкриття підкреслює цінність цих екосистем.
Нові види амфібій у Південній Америці знаходять регулярно завдяки інтенсивним дослідженням віддалених регіонів. Раніше міжнародна команда герпетологів виявила у важкодоступних районах північних Анд Перу три досі невідомі науці види жаб.