Міжнародна група дослідників за допомогою космічного телескопа «Джеймс Вебб» відкрила унікальні властивості атмосфери молодої екзопланети в системі YSES-1. Планета демонструє найсильнішу особливість поглинання світла силікатними хмарами серед усіх відомих екзопланет. Результати дослідження опубліковані в науковому журналі Nature.
Система YSES-1 розташована на відстані 360 світлових років від Землі. Вік системи становить 16,7 млн років, що робить її відносно молодою в космічних масштабах. Астрономи зосередили увагу на двох планетах системи, які стали надзвичайно цікавими об’єктами для наукового дослідження.
Планета YSES-1c виявилася особливо примітною через свою атмосферу. Хмари в її атмосфері складаються із силікатних частинок, які за структурою нагадують звичайний пісок. Ці частинки створюють найсильніший ефект поглинання світла, який будь-коли фіксували на екзопланетах. Відкриття розширює розуміння різноманітності атмосферних умов на планетах поза Сонячною системою.
Друга планета системи, YSES-1b, привернула увагу вчених наявністю навколопланетного диска. Такі диски є рідкісними утвореннями, які сприяють формуванню супутників навколо планет. Сьогодні науці відомі лише три подібні диски, причому диск навколо YSES-1b є найстаршим серед них.
Виявлення навколопланетного диска в системі такого віку стало несподіванкою для астрономів. Раніше вважали, що подібні структури існують значно коротший час. Відкриття змушує переглянути уявлення про тривалість процесів формування місяців та еволюцію планетних систем.
Дослідження має важливе значення для розуміння формування нашої власної Сонячної системи. Спостереження за молодими планетними системами дає змогу вченим моделювати процеси, які відбувалися мільярди років тому під час формування Землі й інших планет.
Відкриття ставить нові питання про тривалість процесів формування місяців і дає ключі до розуміння еволюції планетних систем. Космічний телескоп «Джеймс Вебб» продовжує надавати унікальні дані про екзопланети завдяки своїм потужним інфрачервоним можливостям.
У галузі вивчення екзопланет дослідники постійно роблять дивовижні відкриття. Нещодавно астрономи виявили планету розміром із Нептун, орбітальний період якої становить лише 21 годину. Цей світ належить до рідкісного класу «гарячих Нептунів» і є лише четвертою відомою екзопланетою з настільки коротким роком. Дослідження опубліковано в The Astronomical Journal.