Американська авіаційна компанія Otto Aviation представила унікальний пасажирський літак Phantom 3500, у якому повністю відмовилися від звичайних ілюмінаторів заради досягнення найвищої паливної ефективності. Замість традиційних вікон літак оснастили панорамними екранами, які передають зображення з зовнішніх камер високої роздільної здатності. Як повідомляє Otto Aviation, така інноваційна конструкція дає змогу зменшити витрати палива на 50% порівняно зі звичайними бізнес-джетами.
Головною особливістю Phantom 3500 стало досягнення трансзвукового ламінарного потоку — аеродинамічного явища, за якого повітряні маси обтікають корпус літака без утворення завихрень. Цей ефект значно зменшує аеродинамічний опір й підвищує паливну ефективність. Відсутність ілюмінаторів відіграє вирішальну роль у створенні ідеально гладкої поверхні корпусу.
«Вікна збільшують вагу літака, ускладнюють процес складання й створюють виступи та стики, які посилюють опір повітря», — пояснив Скотт Дреннан, президент та операційний директор Otto Aviation. За його словами, звичайні ілюмінатори також потребують додаткового конструкційного зміцнення, що негативно впливає на обтічність фюзеляжу.
Ламінарний потік являє собою впорядкований рух повітряних мас уздовж поверхні без турбулентності. В авіації цей режим обтікання означає найменший аеродинамічний опір, що безпосередньо впливає на економію палива. Національне управління з аеронавтики й дослідження космічного простору США відзначає, що досягнення стійкого ламінарного потоку на трансзвукових швидкостях залишається одним із найважливіших завдань аеродинаміки протягом останніх дев’яноста років.
Заміна звичайних ілюмінаторів на цифрові екрани стала технологічним рішенням, яке поєднує функціональність та естетику. Високочіткі дисплеї розташували вздовж салону — вони відображають панорамне зображення довкілля в режимі реального часу. Компанія проводить всебічні дослідження сприйняття пасажирами такого досвіду, зокрема тестові посадки, опитування та імітацію тривалих перельотів.
Технічні характеристики Phantom 3500 демонструють значний поступ у галузі приватної авіації. Літак здатен долати відстані до 5926 кілометрів на крейсерській висоті 15,5 кілометра. Найбільша швидкість сягає 1,2 числа Маха, що становить приблизно 1236 кілометрів на годину й наближається до швидкості звуку. Об’єм пасажирського салону — 22,65 кубічного метра.
Екологічні переваги нової розробки також заслуговують на увагу. Рівень викидів вуглекислого газу на 80% менший порівняно з подібними бізнес-джетами. Phantom 3500 може використовувати злітно-посадкові смуги завдовжки від 1067 метрів, що розширює можливості використання в регіональних аеропортах.
Otto Aviation оцінює виробничі витрати на 50% меншими за звичайні приватні літаки подібного класу. Масовий запуск виробництва заплановано на другу половину 2027 року.
Розробка Phantom 3500 ґрунтується на досвіді попередньої моделі компанії — Celera 500. Незвичайний дизайн цього літака викликав суперечки в авіаційній спільноті, однак дав інженерам цінні відомості про поведінку ламінарного потоку. Досвід використання Celera 500 допоміг удосконалити способи прототипування та виготовлення обтічних корпусів.
Керівництво Otto Aviation розглядає Phantom 3500 як початок нової доби в авіації. Компанія планує створити цілу лінійку літаків різних розмірів на основі принципів ламінарного потоку.
«Надзвуковий політ, дирижаблі, трансзвуковий потік — це різні підходи до майбутнього авіаперевезень. Ми пропонуємо власне бачення: ефективний, екологічний і зручний літак», — підсумував Скотт Дреннан.
Нововведення в авіаційній галузі розвиваються одразу в кількох напрямках. Поряд із революційними рішеннями Otto Aviation, американські інженери активно працюють над електрифікацією повітряного транспорту. Каліфорнійський стартап Pyka нещодавно передав Військово-повітряним силам США свій перший електричний автономний вантажний літак Pelican AFWERX, який використовуватимуть для модернізації авіаційних систем Міністерства оборони.