Палеонтологи описали скам’янілості досі невідомого виду ссавців мезозойської ери, які знайшли під час розкопок у пустелі Гобі в Монголії. Результати дослідження науковці оприлюднили в журналі Acta Palaeontologica Polonica.
Скам’янілості знайшла міжнародна дослідницька група, яка працювала у формації Бейншир. Новий вид ссавців дістав назву Ravjaa ishiii.
Ці істоти належали до досі невідомого роду й виду ссавців, які існували на теренах сучасної Монголії від 100 до 66 мільйонів років тому. Тобто вони були сучасниками динозаврів.
З огляду на опис, це була зовсім крихітна тварина завбільшки з мишу, особливо порівняно з динозаврами. Свою назву вона дістала на честь Дулдуйтіна Данзанравжаа, шанованого буддійського ченця XIX століття, та покійного Кенічі Ішії, колишнього директора Музею природничих наук Хаясібара.
Відтворити зовнішній вигляд тварини палеонтологам вдалося за частково збереженою нижньою щелепою завдовжки лише один сантиметр. Аналіз скам’янілості засвідчив, що вона належить до Zhelestidae – родини ссавців крейдяного періоду.
Новий рід і вид визначили за низкою морфологічних ознак, які в цієї тварини виявилися унікальними. Наприклад, подібної щелепи немає в жодного іншого виду родини Zhelestidae. Вирізняють цю тварину і її незвично високі та довгі зуби.
Відкриття кидає нове світло на еволюцію представників родини Zhelestidae. Донедавна вважали, що вони мешкали лише вздовж стародавніх берегових ліній та боліт. Однак нове відкриття свідчить, що щонайменше одна окрема група цієї родини процвітала на теренах, дуже віддалених від водойм.