Науковці з Флоридського музею природної історії дослідили викопні рештки рослини Othniophyton elongatum, знайдені в штаті Юта, та дійшли висновку, що вона може представляти досі невідому вимерлу групу квіткових рослин. Результати дослідження опубліковано в журналі Annals of Botany.
Скам’янілі рештки було виявлено на сході штату Юта 1969 року. Дослідники провели порівняльний аналіз цих решток зі зразками, що зберігаються в Каліфорнійському університеті в Берклі.
Вивчення морфології рослини засвідчило, що її листя, плоди та квіти мають суттєві відмінності від представників родини аралієвих (Araliaceae), до якої її початково відносили. Науковці порівняли зразки з понад 400 сучасними родинами квіткових рослин та 800 вимерлими видами, але не знайшли відповідників.
Наукова назва Othniophyton elongatum походить від грецьких слів, що означають «чужа/інша рослина». За висновками дослідників, цей вид міг належати до окремої групи квіткових рослин, яка вимерла десятки мільйонів років тому.
Раніше науковці назвали рослину з ознаками інтелекту.