Американське космічне агентство NASA виявило потенційно небезпечний астероїд 2024 YR4, імовірність зіткнення якого з Землею становить 1:83 (понад 1%) у грудні 2032 року. Небесне тіло завширшки близько 55 метрів може спричинити руйнування потужністю 8 мегатонн. Про це повідомляє науковий портал Live Science.
Система завчасного сповіщення про астероїди зафіксувала об’єкт 27 грудня 2024 року. За результатами спостережень астрономи визначили астероїду третій рівень за Туринською шкалою небезпек зіткнення, що означає «тісне зближення, варте уваги астрономів».
Хоча розміри космічного тіла замалі для знищення планети, сила його можливого удару приблизно в 500 разів перевищує потужність атомної бомби, яку було скинуто на Хіросіму. Такої потужності вистачить для руйнування великого міста.
Зараз астероїд віддаляється від Землі, проте його траєкторія передбачає кілька зближень упродовж найближчих 50 років. Перше наближення прогнозують на кінець 2028 року, після чого відбудеться ще шість тісних зближень у період між 2032 і 2074 роками. Найімовірнішою датою зіткнення зараз вважають 22 грудня 2032 року.
Науковці й далі спостерігають за об’єктом. Подальші спостереження за допомогою телескопів можуть змінити оцінку ризику й зарахувати астероїд до найбезпечнішого, нульового рівня за Туринською шкалою.
Водночас астероїди становлять не лише потенційну загрозу, а й науковий та економічний інтерес. Нещодавно науковці оцінили справжню вартість видобування металів з астероїдів.