Китай планує першу місію зі зміни орбіти астероїда за допомогою ударного впливу. Як мішень обрано навколоземний об’єкт 2015 XF261, що являє собою космічний камінь діаметром 30 метрів. Дослідження опубліковано в науковому журналі Journal of Deep Space Exploration.
Астероїд 2015 XF261 востаннє наближався до Землі 9 липня, пролетівши на відстані 50 млн кілометрів від нашої планети зі швидкістю 42 тис. кілометрів на годину.
«У рамках першої місії Китаю з перевірки на орбіті системи захисту від навколоземних астероїдів буде проведена демонстрація утилізації оборонних засобів з урахуванням потенційного ризику зіткнення навколоземних астероїдів із Землею», – йдеться в дослідженні.
Під час запланованої місії Китайське національне космічне управління (CNSA) планує запустити два космічні кораблі, один із яких вріжеться у 2015 XF261, а другий спостерігатиме за зіткненням. Операцію здійснять до 2030 року.
Астероїд 2015 XF261 має пролетіти повз Землю в березні та травні 2027 року, але в цей час об’єкт все ще перебуватиме на відстані 32 млн кілометрів від нашої планети, і CNSA знадобиться час, щоб досягти його.
Найкраща можливість для такої місії, схоже, з’явиться у квітні 2029 року, коли астероїд наблизиться до Землі на відстань 6,8 млн кілометрів. Ще один шанс з’явиться у квітні 2030 року, коли 2015 XF261 підійде до нашої планети на 7,1 млн кілометрів.