Комета C/2024 S1 (ATLAS), яку чекали в небі Північної півкулі, не пережила зближення із Сонцем і зруйнувалася близько 06:00 за київським часом. Про це повідомляє Space.com.
Комета мала пройти перигелій о 12:58 на відстані всього 500 тис. км від сонячної поверхні. Для порівняння, розміри всього Сонця становлять близько 1,5 млн км. Після цього небесне тіло мало вилетіти із сонячної системи.
Однак, судячи з кадрів, знятих телескопом LASCO/C2, комета не змогла дістатися до цієї точки й зруйнувалася. При цьому фахівці космічних досліджень підкреслили, що поки залишається незрозумілим – зруйнувалася комета повністю, або вона мала ядро, частина якого могла вціліти. Але дізнатися це неможливо, оскільки відстань до місця катастрофи становить близько 150 млн км.
За деякими прогнозами, комета C/2024 S1 могла стати найяскравішою кометою року – яскравішою, ніж комета C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), яка нещодавно пролетіла повз Землю. Як зазначили фахівці, під час проходження перигелію 28 жовтня її яскравість могла досягти мінус п’ятої зоряної величини (-5m). Це означає, що комету було б видно навіть при денному світлі.
Зоряна величина – це міра яскравості астрономічного об’єкта, видимого із Землі. Вона виражається числовим значенням, при цьому що менше число, то яскравіший об’єкт. Наприклад, дуже яскраві об’єкти, такі як Сонце і Місяць, мають негативні зоряні величини. Людське око може бачити об’єкти з видимою зоряною величиною до приблизно +6.
Комета C/2023 A3, що пролетіла 12 жовтня повз Землю, стала найяскравішою за останні 13 років. Вона наблизилася до Землі на відстань близько 71 млн км – це її найближчий підхід до Землі за останні 80 тис. років. Комета стала однією з найяскравіших за останні десятиліття – її яскравість становила близько -4,9 зоряної величини. Після 19 жовтня вона почала втрачати свою яскравість.
У 2023 році повз Землю пролетіла комета під назвою C/2022 E3 (ZTF). Востаннє гостем Сонячної системи вона була понад 50 тис. років тому. C/2022 E3 (ZTF) складається з льоду і пилу, це відносно невелика комета. Її діаметр становить приблизно 1 км. Для порівняння: комета Гейла – Боппа, яка пролетіла повз Землю в 1997 році, мала діаметр близько 60 км. Ще одна можливість виявити комету на небі випаде 10 лютого, коли вона пройде поблизу Марса.