Світла шкіра стала поширеною серед європейців відносно нещодавно – близько 1700 років тому. Дослідження показало, що протягом 96% історії континенту жителі Євразії мали темний відтінок шкіри, а ДНК-аналіз підтвердив переважання темношкірого населення навіть за часів Римської імперії. Такого висновку дійшли науковці з Університету Феррари (Італія), повідомляє Daily Mail.
Під час дослідження вчені проаналізували генетичний матеріал 348 осіб, які жили в період від 45 тисяч до 1,7 тисячі років тому. Результати показали, що перші ознаки світлої шкіри з’явилися в епоху мезоліту на території сучасної Швеції – приблизно 14 тисяч років тому.
У період мідного та бронзового віків (від 7 до 3 тисяч років тому) ця генетична особливість почала поширюватися континентом. Проте темний відтінок шкіри все ще залишався домінантним.
Лише в залізному віці (від 3 до 1,7 тисячі років тому) в Північній і Центральній Європі світла шкіра стала поширеною з такою ж частотою, як і темна. Цікаво, що навіть 1700 років тому темношкірі люди переважали й на території сучасної України.
Науковці пояснюють, що сучасні люди (Homo sapiens) з’явилися в Африці та розпочали міграцію світом приблизно 60–70 тисяч років тому. Світла шкіра набула поширення в регіонах з низьким рівнем ультрафіолетового випромінювання, оскільки покращувала вироблення вітаміну D. Це було особливо важливо для здоров’я кісток і м’язів в умовах обмеженого сонячного світла.
Темна шкіра, що містить більше меланіну, натомість забезпечує захист від надмірного впливу сонячного ультрафіолету. «Коли люди прийшли з Африки в Євразію і почали селитися в північних широтах, з’явилися світліші фенотипи (зовнішні ознаки)», – зазначають дослідники.
Нагадаємо, нещодавно вчені виявили найдавніші рештки людини з блакитними очима – дитини, яка народилася з вадою серця приблизно 17 тисяч років тому. Археологи Сієнського університету знайшли ці рештки 1998 року в печері Гротта-делле-Мура (Італія).