Міжнародна група астрономів за допомогою космічного телескопа Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) виявила дві екзопланети субнептунового типу, що кружляють навколо гігантської зірки TOI-6054. Зірка розташована приблизно у 259 світлових роках від Землі та за розмірами в 1,7 раза більша за Сонце, хоча лише трохи масивніша за наше світило.
На кривій блиску цієї зірки телескоп TESS зафіксував два транзитні сигнали. Це означає, що два космічні тіла періодично перекривали від телескопа світло зірки. Природу сигналів вивчили за допомогою незалежних досліджень.
Група астрономів на чолі з Максвеллом А. Крофтом з Університету Вісконсін-Медісон підтвердила планетарну природу сигналів. У дослідженні використовували спектрограф NEID, встановлений на 3,5-метровому телескопі WIYN у Кітт-Піку, штат Аризона.
«Ми підтверджуємо планетарну природу пари транзитних екзопланет субнептунового типу, що кружляють навколо яскравої субгігантської зірки F-типу TOI-6054 у межах дослідження променевих швидкостей OrCAS із використанням спостережень WIYN/NEID», — зазначають науковці у своїй статті.
Перша планета, TOI-6054 b, міститься ближче до батьківської зірки. Її радіус становить близько 2,65 радіуса Землі, а маса — приблизно 12,4 маси нашої планети. TOI-6054 b кружляє навколо своєї зірки кожні 7,5 дня на віддалі 0,077 астрономічної одиниці. Через близькість до зірки поверхнева температура на планеті сягає близько 1085 градусів Цельсія.
Друга планета, TOI-6054 c, також розпечена. Температура на її поверхні становить 725 градусів Цельсія, оскільки вона теж міститься поблизу зірки — на віддалі 0,11 астрономічної одиниці.
Радіус цієї екзопланети оцінюється у 2,81 радіуса Землі, а її маса становить 9,2 земної маси. Орбітальний період — 12,56 дня. За отриманими даними вчені класифікували TOI-6054 b і TOI-6054 c як субнептуни, зазначивши, що вони занадто великі, щоб мати суто твердий, кам’янистий склад.
Автори дослідження припускають, що нововідкриті планети не є суто кам’янистими, газовими чи водними. Імовірніше, це планети проміжного типу.
Варто зазначити, що це не перше цікаве відкриття екзопланет останнім часом. Раніше міжнародна група астрономів із Німеччини, Китаю, Іспанії та інших країн виявила екзопланету з найпотужнішими вітрами, які будь-коли фіксували на поверхні позаземного об’єкта. Швидкість атмосферних потоків на ній сягає понад 33 000 кілометрів на годину, або 9 кілометрів на секунду.