Астрономи Каліфорнійського університету в Ріверсайді виявили ознаки існування невідомої частинки або неописаної поведінки чорних дір, вивчивши ліс Лайман-Альфа – серію ліній поглинання в спектрах квазарів і далеких галактик. Результати дослідження опубліковано в журналі Physics Letters B.
Ліс Лайман-альфа виникає, коли світло від квазарів і далеких галактик проходить крізь хмари нейтрального водню, розташовані на різних відстанях від Землі. Що далі розташована хмара, то більшою мірою її лінії поглинання будуть зміщені в бік червоної області спектра. Густота та інтенсивність ліній говорить про стан міжгалактичних хмар газу між спостерігачем і джерелом світла.
Дослідники проаналізували спектрограми для виявлення щільних областей темної матерії й впливу, який вони чинять на формування галактик. Виявилося, що залежність між щільністю темної матерії та кількістю галактик на невеликих відстанях у локальному Всесвіті розходиться з теоретичними передбаченнями.
Ці розбіжності можуть бути спричинені або новою, раніше небаченою часткою, або особливостями поведінки надмасивних чорних дір, які гальмують ріст галактик невідомим чином. Загалом результати підтверджують гіпотезу про значний вплив темної матерії на процеси, що відбуваються в галактиках.