Науковці з Університету Нью-Мексико спільно з астрономами-аматорами з десятків країн світу підтвердили існування нової екзопланети TOI-4465 b. Газовий велетень перебуває на відстані близько 400 світлових років від Землі й відзначається незвичайними фізичними властивостями. Про це повідомляє Phys.org.
Вперше планету помітив космічний телескоп Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), який зареєстрував одиничну транзитну подію. Транзит спостерігають тоді, коли планета проходить між своєю зіркою й телескопом, частково перекриваючи від телескопа її світло. Цей сигнал дав змогу внести об’єкт до переліку кандидатів в екзопланети, однак для остаточного підтвердження знадобилися додаткові спостереження.
Головною перешкодою стала рідкість транзитних подій для TOI-4465 b. Планета проходить перед своєю зіркою лише раз на 102 дні, а тривалість самого транзиту становить приблизно 12 годин. Такі часові обмеження ускладнюють накопичення достатньої кількості спостережних даних для професійних обсерваторій.
Розв’язанням проблеми стала унікальна співпраця між професійними астрономами та мережею аматорів із різних континентів. Ентузіасти використовували власні телескопи для проведення незалежних спостережень, які доповнили дані професійних установ. Така злагоджена робота дала змогу отримати необхідну кількість вимірювань для підтвердження планетарної природи об’єкта.
Комплексний аналіз показав, що TOI-4465 b справді є велетнем навіть за мірками газових планет. Її радіус перевищує радіус Юпітера на 25 відсотків, а маса в шість разів більша за юпітеріанську. Через такі пропорції щільність нової планети майже втричі вища за щільність найбільшої планети Сонячної системи.
Орбітальні властивості TOI-4465 b також привертають увагу дослідників. Планета рухається по злегка еліптичній орбіті навколо батьківської зірки, що зумовлює коливання температури її поверхні від 100 до 200 градусів Цельсія. Такі температурні зміни є наслідком зміни відстані між планетою й зіркою впродовж орбітального періоду.
«Це відкриття має важливе значення, оскільки екзопланети з тривалим періодом обертання складно виявити й підтвердити через обмежені можливості та ресурси для спостережень», — зазначає провідна авторка дослідження Захра Ессак. Вона підкреслює, що такі світи недостатньо представлені в сучасному каталозі відомих екзопланет.
Успішне відкриття TOI-4465 b демонструє ефективність краудсорсингових підходів в астрономії. Залучення астрономів-аматорів до наукових досліджень не тільки розширює спостережні можливості, а й підвищує ймовірність виявлення рідкісних астрономічних явищ. Такий формат співпраці може стати зразком для майбутніх досліджень екзопланет із тривалими орбітальними періодами.
Відкриття додає новий приклад до зростального каталогу екзопланет і поглиблює розуміння різноманітності планетарних систем у Всесвіті. Газові велетні з незвичайною щільністю, подібні до TOI-4465 b, можуть надати цінну інформацію про процеси творення та еволюції планет за межами Сонячної системи.
Астрофізики також нещодавно виявили кам’янисту екзопланету TOI-6713.01, розміром на 30 відсотків більшу за Землю, яка постійно спалахує вулканічними викидами. Цей світ нагадує гігантську надактивну версію супутника Юпітера Іо й демонструє, наскільки різноманітними можуть бути геологічні умови на віддалених планетах.