Міжнародна команда археологів впізнала у розкопаних залишках на півдні Йорданії стародавнє візантійське місто Тараїс. Місто, яке знали з письмових джерел як важливий релігійний та торгівельний центр, виявили недалеко від узбережжя Мертвого моря. Про це розповідає журнал Archaeology.
Тараїс стояв у стратегічно важливому місці — на перехресті римських і візантійських торгівельних шляхів, які з’єднували місто Зоар із центральними областями Йорданії. Зображення цього поселення збереглося на знаменитій мозаїчній карті Мадаби VI століття нашої ери, яку вважають найдавнішою збереженою картографічною пам’яткою Близького Сходу.
Попри те, що історичні свідчення про існування Тараїса були, його точне розташування залишалося загадкою протягом віків. Археологічні розкопки тривали кілька років біля сучасного міста Ель-Ірак, неподалік від південно-східного краю Мертвого моря. Дослідники спиралися на архівні письмові джерела й розшифровки історичних написів, щоб визначити найімовірніше місце стародавнього поселення.
Впізнати місто вдалося завдяки низці археологічних знахідок. Серед них — керамічні вироби, властиві візантійському періодові, надгробні написи грецькою й латинською мовами, а також уламки мозаїчних підлог. Особливо важливою стала знахідка руїн візантійської базиліки та інших архітектурних споруд.
Характер виявлених об’єктів підтверджує, що розкопане поселення відповідає зображенню на карті Мадаби. Археологічні дані свідчать про різнобічний характер Тараїса як осередку різних видів діяльності.
«Значення Тараїса на карті Мадаби й виявлення базиліки дають підстави вважати, що це місто було не лише землеробським центром, а й священним місцем і торгівельною зупинкою», — зауважує археолог Мусаллам Аль-Равахнех з Університету Мутаха.
Віднайдення Тараїса має вагоме значення для розуміння торгівельних і релігійних зв’язків у візантійську добу. Місто показує складну мережу сполучень, яка існувала в околицях Мертвого моря в давнину. Археологічні дослідження на цій ділянці планують продовжити, аби дізнатися більше про будову й історію поселення.
Знахідка в Йорданії стала черговим прикладом того, як сучасні археологічні способи дозволяють відновлювати втрачені сторінки історії. Нещодавно міжнародна група дослідників досягла подібного успіху в Перу, виявивши понад 100 невідомих археологічних об’єктів цивілізації Чачапойя в національному парку Ріо-Абісео. Це відкриття збільшило кількість відомих споруд загадкової культури майже вп’ятеро.