2024 рік став справжньою скарбницею палеонтологічних відкриттів. У різних куточках світу науковці виявили рештки раніше невідомих видів динозаврів, які населяли нашу планету мільйони років тому.

У першій частині статті розповідаємо про 14 найцікавіших знахідок, які допомагають краще зрозуміти еволюцію та різноманітність цих дивовижних створінь.

Зміст

1. Archaeocursor asiaticus — найдавніший птахотазовий динозавр Азії

Китайські палеонтологи зробили сенсаційне відкриття: виявили рештки найдавнішого представника птахотазових динозаврів в Азії. Archaeocursor asiaticus мешкав на теренах сучасного Південно-Західного Китаю приблизно 193 мільйони років тому, у ранньому юрському періоді. 

Цей невеликий травоїдний динозавр сягав довжини близько 1 метра, а його майже повну ліву стегнову кістку знайшли поблизу центрального парку міста Чунцін. Ця знахідка стала важливою для розуміння еволюції птахотазових динозаврів.

Новий вид має спільні риси з гондванським видом Eocursor parvus, попри значну географічну віддаленість. Це відкриття свідчить про раніше невідоме розселення ранньоюрських птахотазових динозаврів із Гондвани в Лавразію та суттєво змінює наше розуміння міграції давніх рептилій.

2. Lishulong wangi — величний завропод із Юньнаню

У китайській провінції Юньнань палеонтологи ідентифікували новий вид завроподоморфа — Lishulong wangi. Знахідка становить особливий інтерес через разючі розміри та надзвичайно добре збережений череп.

Динозавр сягав 8 метрів завдовжки й мав найбільший череп серед усіх своїх родичів із формації люфен — близько 40 сантиметрів. У селі Далішу виявили не лише відносно цілий череп, а й дев’ять шийних хребців тварини. Це дало змогу вченим детально вивчити анатомію виду.

Lishulong wangi доповнює багату колекцію завроподоморфів раннього юрського періоду з цього регіону, де вже відомо шість родів і вісім видів цих величних створінь. Відкриття допомагає краще зрозуміти еволюцію та різноманітність великих травоїдних динозаврів у Східній Азії.

3. Hypnovenator matsubaraetoheorum — динозавр, що заснув навіки

Японські вчені зробили унікальне відкриття — новий вид троодонтида Hypnovenator matsubaraetoheorum. Особливість знахідки полягає в тому, що динозавра виявили в положенні, характерному для сну. Це надзвичайно рідкісне явище в палеонтології.

Цей невеликий хижак існував 112–106 мільйонів років тому та належав до родини троодонтид — динозаврів, які вирізнялися високою швидкістю пересування та розвиненим інтелектом. Науковці дійшли висновку, що динозавр, імовірно, загинув під час повені, коли спав біля річки.

Поза динозавра, що нагадує положення сучасних птахів під час сну, має особливе значення для науки. Це відкриття не лише допомагає краще зрозуміти поведінку давніх рептилій, а й надає додаткові докази еволюційного зв’язку між динозаврами та сучасними птахами.

4. Huaxiazhoulong shouwen — броньований гігант із Китаю

У Китаї також виявили новий вид броньованого динозавра — Huaxiazhoulong shouwen, який жив 84–72 мільйони років тому. Це була велична травоїдна істота, захищена потужним панциром, що робило її справжнім «танком» доісторичного світу.

Динозавр сягав близько 6 метрів завдовжки й належав до групи анкілозаврів. Його тіло вкривали міцні кістяні пластини вздовж спини та боків, що забезпечувало надійний захист від хижаків. Така броня робила його одним із найкраще захищених динозаврів свого часу.

У провінції Цзянсі знайшли частковий скелет дорослої особини без черепа та щелепи. Як лише другий вид броньованих динозаврів, виявлений у цій частині Китаю, це відкриття має особливе значення для розуміння еволюції та географічного поширення анкілозаврів в Азії.

5. Yuanyanglong bainian — болотяний мисливець

В автономному регіоні Внутрішня Монголія китайські палеонтологи виявили новий вид овірапторозаврів — Yuanyanglong bainian. Ці динозаври населяли Землю близько 110 мільйонів років тому та були близькими родичами сучасних птахів. Вони мали унікальні пристосування до життя в болотистій місцевості.

Влітку 2021 року в місцевості Маорту науковці знайшли два добре збережені скелети з черепами. Особливості будови кісток, насамперед задніх кінцівок, свідчать про те, що ці динозаври були чудово пристосовані до пересування м’яким ґрунтом і болотистою місцевістю, подібно до сучасних болотяних птахів.

Особливо цікавою знахідкою стали гастроліти — камінці, які тварини ковтали для кращого перетравлення їжі, як це роблять сучасні птахи. Це перша знахідка овірапторозаврів раннього крейдяного періоду в районі пустелі Гобі. Вона має особливе значення для розуміння еволюції та поширення цієї групи динозаврів.

6. Labocania aguillonae — мексиканський тиранозавр

У мексиканському штаті Коауїла палеонтологи віднайшли новий вид тиранозаврових динозаврів — Labocania aguillonae. Цей хижак жив близько 72,5 мільйона років тому й був відносно невеликим за мірками своєї родини.

Динозавр сягав щонайменше 6,3 метра завдовжки й належав до клади, що домінувала в південній Ларамідії. Особливості його анатомії вказують на тісний зв’язок з іншими тиранозаврами регіону, такими як Bistahieversor sealeyi та Teratophoneus curriei.

Це відкриття має особливе значення, оскільки демонструє високий рівень ендемізму серед тиранозаврів того періоду. Знахідка допомагає краще зрозуміти різноманітність та еволюцію цих величних хижаків у різних регіонах Північної Америки.

7. Asiatyrannus xui — азійський мисливець

У Південно-Східному Китаї палеонтологи віднайшли рештки нового виду тиранозаврида з довгою широкою мордою. Asiatyrannus xui існував приблизно 69 мільйонів років тому й був представником підродини Tyrannosaurinae.

Цей динозавр належав до тиранозаврів малого або середнього розміру. Довжина його черепа становила 47,5 см, а загальна довжина тіла — 3,5–4 метри. Майже повний череп та неповний посткраніальний скелет знайшли на будівельному майданчику у формації наньсюн міста Ганьчжоу.

Науковці припускають, що Asiatyrannus займав екологічну нішу малих і середніх хижаків між великим Qianzhousaurus та різноманітними дрібними овірапторозаврами у Південно-Східному Китаї. Це відкриття суттєво розширює наше розуміння різноманітності тиранозаврів та їхньої ролі в екосистемах пізнього крейдяного періоду.

8. Kiyacursor longipes — сибірський бігун

У Сибіру палеонтологи відкрили новий вид цератозавра — Kiyacursor longipes. Ця знахідка стала першим відомим видом цератозаврів з ранньої крейди Азії, що суттєво розширює наші знання про еволюцію та поширення цієї групи динозаврів.

Kiyacursor longipes мешкав на території сучасного Сибіру приблизно 121–113 мільйонів років тому. Цей невеликий хижак, завдовжки близько 2,5 метра, належав до сімейства ноазаврид і вирізнявся унікальними пропорціями задніх кінцівок, що вказують на його виняткові бігові здібності.

Особливий інтерес викликає будова стопи киякурсора, яка має так звану «страусову спеціалізацію» — велику третю плеснову кістку і сильно редуковану другу плеснову кістку. Це відрізняє його від інших швидких тероподів і свідчить про конвергентну еволюцію з деякими іншими групами динозаврів.

9. Musankwa sanyatiensis — африканський велетень

На березі озера Кариба в Зімбабве міжнародна група палеонтологів виявила абсолютно новий вид динозаврів. Musankwa sanyatiensis мешкав на території Африки в період пізнього тріасу близько 210 мільйонів років тому.

Це були великі травоїдні тварини з довгими шиями, які пересувалися на двох ногах. Вага дорослого мусанква сягала 390 кілограмів. Еволюційний аналіз показав тісний зв’язок відкритого виду з родичами з Південної Африки та Аргентини.

Це лише четвертий вид динозаврів, відкритий за всю історію Зімбабве, що робить знахідку особливо цінною. Відкриття допомагає краще зрозуміти, як виглядав тваринний світ Африки наприкінці тріасового періоду та як відбувалося велике тріасове вимирання.

10. Lokiceratops rangiformis — рогатий велетень Монтани

У стародавніх болотах штату Монтана в США неподалік від кордону з Канадою виявили рештки нового виду рогатого динозавра. Lokiceratops rangiformis, або «Рогате обличчя Локі, схоже на карибу», жив на Землі понад 78 мільйонів років тому.

Цей травоїдний гігант сягав 6,7 метра заввишки й важив близько 5 тонн. Локіцератопс з’явився щонайменше на 12 мільйонів років раніше за свого знаменитого родича трицератопса і був найбільшим рогатим динозавром своєї епохи.

Особливо цікаво те, що в районі Монтани одночасно існувало п’ять видів рогатих динозаврів, хоча раніше вважалося, що в один час могли співіснувати не більше двох видів. Череп локіцератопса суттєво відрізняється від інших тварин своїми величезними рогами та воланами. Імовірно, вони використовувалися для приваблення інших особин і залякування суперників.

11. Baiyinosaurus baojiensis — давній стегозавр

У китайській провінції Ганьсу палеонтологи виявили один з найдавніших видів стегозаврів — Baiyinosaurus baojiensis. Цей динозавр жив близько 165 мільйонів років тому, в середньому юрському періоді, що робить його особливо цінною знахідкою.

Науковці виявили частково збережений скелет, зокрема фрагмент черепа, шийний, сім спинних та один хвостовий хребці. Ця знахідка є надзвичайно важливою, оскільки рештки стегозаврів цього періоду трапляються дуже рідко.

До цього відкриття було відомо лише п’ять видів стегозаврів середнього юрського періоду, знайдених у Великій Британії, Аргентині, Марокко та Китаї. Baiyinosaurus baojiensis допомагає краще зрозуміти ранню еволюцію цієї знакової групи динозаврів.

12. Harenadraco prima — монгольський швидконіг

У пустелі Гобі на півдні Монголії палеонтологи виявили новий вид птахоподібного динозавра — троодонтида Harenadraco prima. Ця знахідка особливо важлива, оскільки заповнює суттєву прогалину в палеонтологічному літописі регіону.

Harenadraco prima жив близько 71–72 мільйонів років тому в пізньокрейдяний період. Це був невеликий, але спритний хижак завдовжки близько метра, що вирізнявся надзвичайно гнучкими передплесновими кістками в стопі.

Подібну будову стопи раніше знаходили тільки у філовенатора — маленького витонченого троодонтида, який швидко бігав. Така анатомічна особливість вказує на те, що Harenadraco prima також був здатний до швидкого бігу. Це могло бути пристосуванням до полювання на прудких жертв та втечі від більших хижаків.

13. Sasayamagnomus saegusai — японський предок трицератопса

У японській префектурі Хего науковці знайшли унікального представника родини цератопсів — Sasayamagnomus saegusai. Ця знахідка становить особливий інтерес, оскільки є одним із найдавніших представників цієї групи динозаврів.

Порівняно зі своїми відомішими нащадками, як-от трицератопс, Sasayamagnomus saegusai був досить компактним: довжина його тіла становила всього 80 сантиметрів, а вага — 10 кілограмів. Для порівняння: дорослий трицератопс важив 12 тонн при довжині до дев’яти метрів.

Це відкриття має особливе значення для розуміння еволюції цератопсів та їхньої міграції. Науковці вважають, що знахідка свідчить про можливу міграцію цієї групи з Азії до Північної Америки близько 110 мільйонів років тому в середині крейдяного періоду, коли існував сухопутний міст між континентами.

14. Qunkasaura pintiquiniestra — іберійський титанозавр

В Іспанії, поблизу міста Куенка, португальські палеонтологи знайшли новий вид динозаврів-зауропод — Qunkasaura pintiquiniestra, або «кунказавр». Цей величний травоїдний динозавр жив 73–75 мільйонів років тому.

Науковцям вдалося знайти один із найповніших скелетів серед усіх зауропод, виявлених на території Європи. Реконструкція показала, що зріст кунказавра міг перевищувати п’ять метрів. Це робило його одним із найбільших тварин свого часу в регіоні.

Особливості хвостових хребців дали підстави дослідникам припустити, що кунказаври належали до нової підгрупи титанозаврів. Вона поєднувала риси двох уже відомих ліній: Opisthocoelicaudine saltasaurids і Lirainosaurinae. Це відкриття допомагає краще зрозуміти еволюцію та різноманітність титанозаврів у пізньому крейдяному періоді.

Підсумок

Ці чотирнадцять відкриттів суттєво розширюють наші знання про світ динозаврів. Вони демонструють неймовірну різноманітність форм життя, які існували на нашій планеті мільйони років тому, та допомагають краще зрозуміти еволюцію цих дивовижних створінь. Кожна нова знахідка — це ще один крок до розгадки таємниць далекого минулого Землі. Про інші види динозаврів, що відкрили у 2024 році, читайте в другій частині статті.