Дослідники з Китайської академії наук створили герметичну гідроелектричну комірку (ГГК), яка здатна виробляти електроенергію, використовуючи лише тепло навколишнього середовища та воду в замкненому контейнері. Результати дослідження опубліковані в науковому журналі Nature Communications.
На відміну від традиційних гідроелектричних систем, новий пристрій не потребує сонячного світла для роботи та стійкий до впливу вітру й вологості. Розроблена технологія використовує внутрішній блок генерації, виготовлений із сажі та цигаркового паперу, який забезпечує капілярну дію для створення постійної циркуляції води.
Під час випробувань комірка продемонструвала стабільне виробництво електроенергії протягом 160 годин при мінімальному споживанні води. Особливість системи полягає в тому, що вона використовує невеликі коливання температури навколишнього середовища для забезпечення безперервного випаровування та капілярного потоку всередині герметичного осередку.
Винахідники підкреслюють універсальність застосування пристрою: «Ми очікуємо, що ГГК і гідроелектричний ефект внутрішньої циркуляції дадуть змогу виробляти електроенергію з низькою вартістю, легкою доступністю і широким застосуванням». Технологія може бути особливо корисною в екстремальних умовах, таких як пустелі з дефіцитом води, вологі тропічні ліси та підземні інженерні об’єкти.
Хоча пристрій генерує помірну напругу розімкненого ланцюга, його головною перевагою є найвища ефективність збереження енергії завдяки відсутності постійного споживання води. Це робить технологію перспективною для розвитку альтернативної енергетики та зменшення залежності від викопного палива.