Австралійські вчені з Університету Кертіна знайшли докази існування гарячої води на стародавньому Марсі. Дослідження опубліковано в науковому журналі Science Advances.
Команда зробила відкриття під час вивчення марсіанського метеорита NWA7034, виявленого в пустелі Сахара 2011 року. Через свою гладку чорну поверхню інопланетний мінерал отримав ім’я «Чорна красуня».
Вік «Чорної красуні» становить 2 млрд років. Однак дослідники виявили всередині нього ще більш давнє зерно циркону, що виникло 4,45 млрд років тому.
Група ідентифікувала певні елементи у фрагменті циркону за допомогою наномасштабної візуалізації та спектроскопії, що дало змогу визначити хімічний склад вкраплень. Серед них виявилися залізо, алюміній, ітрій і натрій. Їхня наявність вказує на наявність гідротермальних джерел на Червоній планеті.
«Ці елементи були додані, коли циркон утворився 4,45 мільярда років тому, що дає змогу припустити присутність води під час ранньої магматичної активності Марса», – зазначили фахівці.
Попередні дослідження показали, що 4,1 млрд років тому Марс був вологою планетою з річками, озерами та навіть морями. Однак через 2 млрд років світ повністю висох унаслідок швидкого похолодання, спричиненого витонченням атмосфери під дією сонячної радіації.