Гігантські радіогалактики нечасто зустрічаються в космосі, відкриття нової зробило великий внесок у знання про Всесвіт.
Міжнародна група астрономів за допомогою радіотелескопа MeerKAT (Південна Африка) виявила нову гігантську радіогалактику. Знахідку описано в статті, що вийшла на сервері препринтів arXiv.
Щоб вважатися гігантською радіогалактикою, довжина об’єкта має перевищувати 2,3 мільйона світлових років. Ці рідкісні об’єкти зазвичай розвиваються в середовищах із низькою густиною, що дозволяють їм викидати своє радіовипромінювання так далеко. Вважається, що випромінювання в радіодіапазоні у вигляді двох величезних джетів (струменів) викидають у різні боки чорні діри в центрі цих галактик.
У новій роботі автори вивчили спектральні карти й вік трьох гігантських радіогалактик. Одну з них було виявлено вперше і вона отримала позначення MGTC J100022.85+031520.4. Щоправда, варто зазначити, що вперше у галактики було виявлено саме потужне радіовипромінювання. До цього галактика була відома в оптичному, доступному людському оку, діапазоні, була абсолютно непримітною і називалася SDSS J100022.85+031520. Однак у радіохвилях вона має вельми разючий вигляд.
Радіогалактика має проєктовану лінійну довжину близько 4,2 мільйона світлових років (рекорд для радіогалактики – 16 млн, діаметр Чумацького Шляху – близько 100 тис. світлових років), масу 93 трильйони мас Сонця. Вона розташована на відстані близько 1,4 млрд світлових років від нас (червоний зсув 0,1034), її вік (за спектральним аналізом) – близько 67 млн років, потужність одного її джета становить приблизно один мільйон кветтаватт (1 кветтаватт = 1030 Вт).
MGTC J100022.85+031520.4 – центральна і найяскравіша в кластері галактик WHL J100022.9+031521. Гігантська галактика, що знаходиться всередині кластера – ще більша рідкість. Через це її потужні радіострумені набули незвичної вигнутої форми у вигляді літери С – розташований поруч матеріал інших галактик заважає їм летіти по прямій.