За завісою космічного пилу: у найтаємничішому місці Всесвіту, куди все притягається, знайдено сотні невідомих раніше галактик.
Міжнародна команда астрономів за допомогою радіотелескопа MeerKAT виявила понад 700 галактик у так званій Зоні уникання – області космосу, яка зазвичай прихована від спостережень через щільні хмари космічного пилу та газу.
Як повідомляється в дослідженні, опублікованому на сервері препринтів arXiv, науковцям вдалося зафіксувати 719 галактик у надскупченні Вітрил, з яких раніше було відомо менше третини. Спостереження здійснювалися за допомогою найпотужнішого радіотелескопа Південної півкулі MeerKAT, розташованого в Південній Африці.
Зона уникання розташована приблизно за 30 тисяч світлових років від центру нашої Галактики. Ця область становить особливий інтерес для астрономів через наявність там Великого Атрактора – гравітаційної аномалії, що притягує до себе навколишні галактики, включно з Чумацьким Шляхом.
До структури Великого Атрактора входять надскупчення Діви, до якого належить наша галактика, скупчення Норма та надскупчення Вітрил. Спостереження за цією областю космосу традиційно ускладнене через щільні хмари міжзоряного пилу та газу, що перешкоджають прямій видимості.
Проведене дослідження є першим детальним оглядом надскупчення Вітрил, здійсненим за допомогою радіотелескопа MeerKAT. Науковці змогли виявити галактики завдяки спостереженню за хмарами водню, що їх оточують, використовуючи можливості радіодіапазону.
Дослідники зазначають, що це лише початок вивчення цієї загадкової області космосу, і очікують нові відкриття в майбутньому завдяки можливостям сучасного обладнання.
Раніше вчені виявили таємничий міжзоряний тунель у нашій галактиці.