Мамонти втрачали нюх через пилок і не могли знайти собі пару за запахом.
Група хіміків й зоологів знайшла докази того, що алергія стала однією з причин вимирання шерстистих мамонтів. Дослідження опубліковано в науковому журналі Earth History and Biodiversity (EHB).
Попередні дослідження показали, що волохаті родичі сучасних слонів зникли близько 4000 років тому через зміну клімату та полювання з боку людини.
У новому дослідженні команда з’ясувала, що мамонти могли страждати алергією на певні види пилку квітів. Речовина спричиняла закладеність хобота, через що звірам було важко розрізняти запахи та шукати в такий спосіб потенційних партнерів для спарювання.
Учені зазначили, що для сучасних слонів нюх відіграє вирішальну роль під час пошуків води, їжі та пари.
Висновки дослідників засновані на вивченні зразків тканин заморожених мамонтів, знайдених у Сибіру. Аналіз показав наявність антитіл, які були залучені для боротьби з інфекціями. Фахівці також виявили залишки пилку, який вдихали тварини.
За словами авторів відкриття, вимирання мамонтів трапилося під час потепління, що дало змогу багатьом рослинам з’явитися в місцях проживання мамонтів. Це пояснює, чому пилок флори виявився алергеном для величезних звірів.