Зоологи з Німеччини виявили новий вид амеб-вампірів, які мають унікальний спосіб харчування. Про це повідомляється у статті, опублікованій у науковому журналі Ecology and Evolution.
Нових одноклітинних організмів знайшли в болотах поблизу Кельна і Рекке (Німеччина). Розмір цих амеб коливається від 50 до 150 мікрометрів. Вони полюють на водорості клостеріум – поодинокі серповидно вигнуті клітини, розділені всередині на дві симетричні половинки.
Дослідники виявили, що новий вид амеб, названий Strigomyxa ruptor, має унікальну стратегію харчування. Замість того, щоб проникати в клітину жертви через невеликий отвір, як це роблять інші амеби-вампіри, S. ruptor поглинає цілі клітини водоростей, часто збираючи їх групами до семи штук.
Після поглинання, всередині харчових вакуолей амеби з’являється червона смуга цитоплазми, яка проходить точно по центру клітини водорості. Через деякий час клітина розривається посередині, і з двох половинок виходить протоплазма. Цей процес нагадує відкривання пакетика цукру.
Цікаво, що ці амеби виявилися надзвичайно чутливими до світла. Вони могли руйнуватися після 30 секунд перебування на світлі, що ускладнило спостереження за ними.
Генетичний аналіз дозволив вченим виділити цих амеб в окремий рід Strigomyxa. Назва походить від латинських слів «стрікс» (міфічний птах, що харчується плоттю і кров’ю) і «слиз». Видова назва «ruptor» означає «руйнівник», що відображає спосіб харчування амеби.
Це відкриття розширює наші знання про різноманітність стратегій харчування одноклітинних організмів і підкреслює, що навіть у добре вивчених екосистемах можуть ховатися невідомі види з унікальними властивостями.