Червень 2024 року став насиченим періодом для аерокосмічної галузі. Так, компанія Boeing скерувала двох астронавтів на Міжнародну космічну станцію за допомогою своєї космічної капсули Starliner, а SpaceX змогла забезпечити успішне приземлення обох ступенів надважкої ракети Starship. Портал BigThink детально розглянув технічні особливості цих інноваційних космічних апаратів та спрогнозував перспективи їхнього подальшого розвитку.
Starship
- Конфігурація: перший ступінь Super Heavy (SpaceX) / другий ступінь Starship (SpaceX).
- Висота: 121 метр.
- Максимальний екіпаж: 100 осіб.
- Максимальне навантаження до низької орбіти: 100-150 тонн.
- Ціна польоту на низьку орбіту: $100 за кілограм.
- Повторне використання: обидва ступені.
- Поточна ціна: $5 млрд.
Starship є найбільшою і найпотужнішою ракетою в історії. SpaceX розраховує використовувати її для доставляння великих вантажів на низьку навколоземну орбіту, а також для польотів на Місяць і Марс. Модифіковану версію Starship також буде застосовано NASA для місячної місії.
П’ять важливих дат в історії Starship
- 2005. Ілон Маск, CEO SpaceX, презентував своє бачення надважкої ракетної системи, здатної транспортувати вантажі масою до 100 тонн. Проте на той момент компанія ще не здійснила жодного успішного запуску.
- 2012. SpaceX оголосила про плани розробки ракети, яка мала перевершити можливості Falcon 9. Спочатку проєкт називався Mars Colonial Transporter, а згодом його перейменували на Starship.
- 2020. SpaceX провела перше випробування прототипу Starship: він піднявся на 150 метрів у повітря та майже вертикально приземлився назад. Однак у цих тестах не брав участі перший ступінь Super Heavy — ключовий компонент фінальної системи.
- 2022. NASA уклала зі SpaceX контракт на $2,89 млрд на розробку варіанта Starship для транспортування астронавтів на Місяць. Рік по тому був підписаний додатковий контракт на $1,15 млрд на створення місячного посадкового модуля.
- 2023. Інтегрована система Starship зі ступенями Super Heavy та Starship успішно стартувала, але через чотири хвилини польоту аномалія активувала систему самознищення ракети.
NASA попередньо запланувала місію «Артеміда-3» на вересень 2026 року, і до цього часу SpaceX має усунути всі недоліки Starship. Хоча багато експертів сумніваються в готовності ракети до цього строку, компанія має намір провести ще кілька тестових запусків у 2024 році. Успішна реалізація проєкту Starship здатна значно знизити витрати на космічні перевезення, відкриваючи нові можливості в освоєнні космосу.
Starliner
- Конфігурація: капсула Starliner (Boeing) / перший ступінь Atlas V N22 (ULA) / другий ступінь Dual Engine Centaur (ULA).
- Висота: 52,4 метра.
- Максимальний екіпаж: 7 осіб.
- Максимальне навантаження до низької орбіти: 14,6 тонни.
- Ціна польоту на низьку орбіту: $90 млн за посадкове місце.
- Повторне використання: тільки капсула.
- Поточна ціна: $6 млрд.
NASA виділила $4,5 млрд на розробку Starliner — майбутнього космічного корабля, здатного перевозити астронавтів між Землею і Міжнародною космічною станцією. На момент укладання контракту космічне агентство змушене було доправляти своїх людей на станцію за допомогою російських ракет, що коштувало близько $80 млн за політ.
Boeing також планує пропонувати посадкові місця на Starliner для комерційних космічних туристів, які відвідуватимуть приватну космічну станцію Orbital Reef, що будується компанією Blue Origin.
П’ять важливих дат в історії Starliner
- 2010. Boeing представила дизайн космічної капсули під кодовою назвою CST-100 і отримала $18 млн від NASA на подальший розвиток проєкту.
- 2014. NASA уклала контракт із Boeing на будівництво трьох космічних кораблів CST-100. Водночас SpaceX отримала аналогічну угоду на розробку капсули Crew Dragon. Початок випробувань CST-100 був запланований на 2017 рік.
- 2019. Аномалія під час першого безпілотного польоту капсули Boeing, яка на той момент мала назву CST-100 Starliner, завадила апарату успішно пристикуватися до Міжнародної космічної станції.
- 2022. Boeing провела другий безпілотний тестовий політ за власні кошти. Цього разу капсула Starliner успішно пристикувалася до МКС і провела на орбіті шість днів, перш ніж повернутися на Землю.
- 2023. Перший пілотований політ Starliner кілька разів доводилося відкладати, поки Boeing нарешті не визначила вікно старту – березень 2024 року, яке пізніше змістилося на червень-липень.
Під час цього польоту NASA виявила п’ять протікань гелію, через що довелося кілька разів відкласти зворотний рейс на Землю, щоб дати Boeing час на діагностику. Наразі компанія разом із NASA працює над з’ясуванням причини несправності, після чого будуть розв’язувати питання щодо подальших пілотованих місій Starliner.