Наука є не лише рушієм прогресу людства, а й потужним інструментом, який за неналежного використання може становити значну небезпеку. Інтернет-портал Big Think опублікував матеріал про найризикованіші та найсуперечливіші наукові експерименти в історії.
Проєкт MKUltra
Програма MKUltra (1950–1966 рр.) була секретним дослідженням ЦРУ, спрямованим на розробку методів контролю свідомості. Учасники експериментів, часто без їхньої згоди, зазнавали впливу різноманітних психоактивних речовин, зокрема галюциногенів. Крім того, їх піддавали депривації сну, гіпнозу та сенсорній ізоляції, а також застосовували методи психологічного тиску.
Великий адронний колайдер
Великий адронний колайдер (ВАК), розташований на кордоні Швейцарії та Франції, є найбільшою машиною у світі та найскладнішим науковим інструментом в історії. Через унікальність пристрою громадськість висловлювала побоювання щодо можливих негативних наслідків його роботи: від спричинення землетрусів до притягання астероїдів до Землі. Хоча більшість теорій змови навколо ВАК спростовані науковцями, одне питання залишається відкритим — теоретична можливість утворення мікроскопічних чорних дір, які, за найпесимістичнішими прогнозами, могли б становити загрозу для планети.
Дослідження сифілісу в Таскігі
Урядове дослідження США, що тривало з 1932 по 1972 рік, залишило 399 афроамериканських пацієнтів у штаті Алабама без належного лікування сифілісу, попри доведену на той час ефективність пеніциліну. Учасникам експерименту не повідомляли про їхній справжній діагноз; натомість лікарі пояснювали симптоми «поганою кров’ю» і призначали плацебо. Офіційно метою дослідження було спостереження за природним перебігом захворювання. Внаслідок експерименту 28 осіб померли безпосередньо від сифілісу, а ще 100 — від пов’язаних з ним ускладнень.
Кольська надглибока свердловина
Радянський науковий проєкт, метою якого було пробурити найглибшу свердловину в земній корі. До 1994 року дослідники досягли своєї мети: на Кольському півострові створили свердловину глибиною 12 262 метри, що стало рекордом на той час. Окрім встановлення рекорду, експеримент надав геологам цінні наукові дані, зокрема рештки давнього мікроскопічного планктону. Попри побоювання громадськості щодо можливих непередбачуваних сейсмічних ефектів через надглибоке буріння, жодних негативних наслідків не зафіксовано. Втім, у минулому побутувала думка, що така глибока свердловина може спричинити катастрофічні наслідки, наприклад, розколоти Землю навпіл.
«Триніті»
До списку найнебезпечніших наукових експериментів варто додати перше в історії випробування ядерної зброї. «Триніті» — результат «Мангеттенського проєкту», спрямованого на швидку розробку атомної бомби для військової переваги США під час Другої світової війни. Перед випробуванням 16 липня 1945 року деякі відомі науковці справді побоювалися, що ядерний вибух може знищити світ через займання земної атмосфери.