Генетично модифіковані комахи стануть екологічними супергероями.
Чорні львинки (Hermetia illucens) відомі своєю здатністю переробляти різні органічні відходи на цінні продукти, перетворюючи сміття на добрива. Тепер же вчені з Австралії вирішили генетично модифікувати цих мух, щоб ті могли переробляти відходи зі стічних вод і м’ясокомбінатів.
Чорні львинки, як і їхні личинки, не вважаються шкідниками, і поширені здебільшого в тропічних і субтропічних регіонах, переважно в Південній Америці. Дослідники з Університету Маккуорі в Сіднеї розробляють інноваційний підхід до утилізації відходів за допомогою чорної львинки. За їхнім задумом, комахи зможуть виробляти ферменти для харчової промисловості та біопалива. А тільця мух можна висушувати, подрібнювати й застосовувати як харчову добавку для тварин.
Геном мух можна модифікувати таким чином, щоб чорні львинки змогли розкладати навіть токсичні речовини, включно з важкими металами та органічними забруднювачами. За задумом дослідників, личинки модифікованих мух мають поглинати ці відходи й виділяти менш токсичні сполуки.
Використання чорних львинок з відредагованими генами допоможе скоротити викиди парникових газів, очистити ґрунт і воду. З їхньою допомогою можна отримати промислові ферменти для тваринництва, текстильної та фармацевтичної промисловості, а також речовини для біопалива, яке в перспективі замінить викопне паливо, вважають учені.
Роботу опубліковано в журналі Nature Communications Biology.